Norman Abramson zmarł 1 grudnia w swoim domu w San Francisco. Przyczyną jego śmierci był rak skóry, który dał przerzuty do płuc. Abramson był odpowiedzialny za zainicjowanie ewolucji bezprzewodowych sieci komputerowych i jest uważany za ojca nowoczesnych sieci bezprzewodowych. Poprowadził grupę studentów i wykładowców, którzy stworzyli ALOHAnet, mniejszą, bezprzewodową wersję sieci ARPAnet. Do dziś niektóre z ich technologii są wykorzystywane w smartfonach, satelitach i domowych sieciach Wi-Fi.

Abramson był studentem fizyki na Harvardzie, a następnie uzyskał tytuł magistra na UCLA przed zapisaniem się na studia doktoranckie z elektrotechniki na Stanfordzie. Przez pewien czas wykładał w Stanford i UC Berkeley, zanim przyjął posadę nauczyciela na Uniwersytecie Hawajskim, gdzie uczył od 1966 do 1994 roku. To właśnie tam narodził się ALOHAnet.

ALOHAnet został stworzony jako system, który miał łączyć uczelnie wyższe ze sobą, aby dzielić się wiadomościami. Jego działanie polegało na umożliwieniu urządzeniom cyfrowym dostarczania i przyjmowania pakietów danych poprzez współdzielony kanał radiowy. Jeśli pakiet danych nie został odebrany, po prostu wysyłano go ponownie. System ten połączył Wyspy Hawajskie i ostatecznie stał się pierwszą na świecie bezprzewodową siecią danych pakietowych. Nazwa jest hołdem dla hawajskiego pozdrowienia oznaczającego powitanie lub rozstanie. ALOHAnet został wymyślony przez profesora Abramsona i jego współpracownika Franklina Kuo, byłego naukowca z Bell Labs.

Abramson i jego zespół przypisują sukces ALOHAnet temu, że byli otwarci na dzielenie się nim z innymi ludźmi. Nie opatentowali go, ale opublikowali go w pracach naukowych, aby inni mogli się z nim zapoznać. Stworzenie ALOHAnet utorowało drogę do stworzenia Ethernetu.

Poza całą tą wspaniałą pracą, którą wykonał, profesor Abramson uwielbiał także surfować na morskich falach. Był znany z tego, że uprawiał surfing codziennie o 16:00 i cały czas nosił hawajskie koszule. Po przejściu na emeryturę w 1995 roku wrócił do San Francisco i pozostał tam aż do swoich ostatnich dni.