Le Japon est le deuxième pays au monde lorsqu’il s’agit de technologie, se trouvant donc juste derrière la Finlande – et suivi par les États-Unis. Bien que ce petit pays n’abrite que 126 millions d’habitants (à peine 1,7% de la population globale), le Japon a réussi à prendre une forte avance dans les secteurs technologique, biomédical et scientifique. Les raisons de cette avancée varient. Cependant, un élément majeur dans ce succès peut être attribué à la mentalité innovante de leur jeunesse.

Le niveau académique du pays, par exemple, est second mondial en mathématiques et premier pour les sciences. Le Japon dépense 3,5% de son PIB dans l’éducation. Cette attention sur la réussite scolaire continue dans le monde professionnel où les inventeurs/entrepreneurs/ingénieurs japonais créent (et recréent) constamment de nouvelles idées appuyées par des données. Comme vous le verrez, certaines des inventions uniques au monde sont fabriquées – et pour l’instant, ne se trouvent exclusivement – au Japon.

1. Support pour la tête
Quoi: appui-tête en forme de main vous laissant vous reposer à votre bureau

Quand: 2015

Prix: 40$

Cette invention bizarre est un peu flippante à regarder, mais elle est aussi populaire. Ce support en forme de main s’attache à votre bureau et vous pouvez ajuster la forme de la main pour qu’elle s’adapte à votre tête, vous permettant de faire une sieste au bureau. C’est un peu comme une troisième main.

Vous pouvez aussi l’utiliser pour poser votre menton pendant que vous travaillez. L’appui-tête en forme de main est censé améliorer votre posture. L’article existe depuis 2015 et coûte environ 40$. Les utilisations pour une telle invention sont vraiment illimitées. Par exemple, une fois coincé durant des heures dans un long vol, qui n’a jamais rêvé d’un troisième bras pour supporter sa tête pendant une sieste en plein vol? Surtout si vous vous trouvez dans le siège du milieu.

2. Formateur facial
Quoi: un outil à mettre dans la bouche afin de raffermir les muscles faciaux

Quand: Inconnu

Prix: 37$

Cela ressemble à un instrument de torture sorti d’un film d’horreur, mais ce n’est pas le cas. Le petit visage rose se place entre vos lèvres afin de raffermir les muscles faciaux de votre mâchoire et votre bouche. Cela empêche la peau de tomber et de vieillir. C’est un exercice à ne faire que trois minutes par jour si on veut voir des résultats au fil du temps.

Cet article a été fabriqué par Taruman et il coûte environ 37$. Il existe deux versions: solide et normale, toutes deux faites en élastomère. Les dimensions sont 5cm x 3cm x 3cm pour référence. La force exercée peut varier en fonction de si votre visage est en forme ou pas. Bien que cette invention semble inutile au premier abord (après tout, on sait tous déjà comment sourire), les experts médicaux ont découvert que c’était un outil révolutionnaire pour apprendre aux handicapés physiques comment mieux contrôler leurs muscles faciaux.

3. Masque traducteur intelligent
Quoi: un masque qui traduit des langues

Quand: 2020

Prix: 50$

Les masques et autres moyens de couvrir son visage sont désormais choses communes à travers le monde. Il est donc naturel qu’une compagnie puisse essayer de tirer profit de cette nouvelle nécessité. Le C-Face Smart Mask couvre le visage de l’utilisateur tout en amplifiant et traduisant leur voix en huit langues différentes.

Créé par Donut Robotics, ce masque en plastique et silicone se connecte à un smartphone via Bluetooth pour faire ses traductions. Fait intéressant, malgré un coût de production de 265 000$, les masques eux-mêmes ne coûteront que 50$ sur le marché. Le C-Face Smart Mask sera en vente en décembre au Japon. Les usages possibles pour cette invention géniale sont vraiment sans fin (et méritent bien ce prix). De la diplomatie au tourisme, un masque qui traduit vos mots est non seulement une manière intelligente d’améliorer votre masque basique, mais pourrait aussi vous aider à faire diverses rencontres dans la vie.

4. Verrou pour parapluie
Quoi: semblable à un verrou pour vélo, mais pour parapluie

Quand: 2018

Prix: 0$

Cet article semble très utile. Nous nous sommes tous retrouvés avec un parapluie volé (ou nous l’avons perdu tout en pensant que quelqu’un l’a volé) à un moment de notre vie. Les centres commerciaux et magasins japonais ont inventé un système de verrouillage qui fonctionne comme un verrou pour vélo, mais est utilisé pour les parapluies.

Vous verrouillez simplement votre parapluie à l’entrée, puis lorsque vous partez, vous le récupérez. Bonus: vous n’avez plus à vous balader avec un parapluie mouillé dans les magasins – un détail que vous et le personnel apprécierez sûrement. Un autre bonus: c’est gratuit. Considérant le fait que c’est devenu un service public au Japon, c’est le genre d’amélioration qu’on aimerait voir aussi en Amérique et en Europe. Surtout dans ces zones éternellement pluvieuses (c’est pour vous, Seattle et Londres).

5. Serpillière contrôlée à distance
Quoi: une serpillière contrôlée par une manette de jeu vidéo

Quand: 2015

Prix: 87,53$

La compagnie japonaise Kyosho a fabriqué l’article suivant et elle fait la promotion de cette serpillière télécommandée en vantant le fait que c’est “passer la serpillière sans passer la serpillière”. Cette invention est semblable à un Roomba mais plutôt qu’un aspirateur, c’est une petite serpillière. La télécommande en question est une console de jeux vidéo.

En gros, vous pouvez faire le ménage sans quitter votre sofa. Kyosho met en garde contre l’utilisation de la serpillière pour nettoyer des grandes surfaces, admettant que l’objet n’est vraiment bon qu’à nettoyer “les petites zones, les éclaboussures et les petits dégâts”. La serpillière est disponible sur Amazon pour 87,53$ (bien qu’elle soit notée 2.5/5 étoiles). Il est vrai qu’elle manque de l’élégance technologique de son parent iRobot, mais son apparence bizarrement infantile fait partie de son attrait. Elle a aussi moins de chance d’effrayer vos animaux de compagnie tandis qu’elle fait ses rondes, nettoyant la place. Ce qui est un gros plus pour nous.

6. Serviette-bouclier pour dégustation de hamburger
Quoi: cache votre visage pendant que vous mangez un hamburger

Quand: 2013

Prix: 0$ à l’achat d’un Classic Burger (qui est 8,48$)

Autrefois, le Classic Burger de Freshness Burger était populaire seulement avec les hommes. La franchise japonaise, qui propose surtout de la cuisine américaine, ne comprenait pas pourquoi les femmes ne voulaient pas commander de hamburger. Puis, ils comprirent: au Japon, “ochobo,” ou avoir une petite bouche/couvrir sa bouche en public, est très important.

Freshness Burger créa donc la Liberation Napkin qui cache votre visage pendant que vous dégustez votre hamburger. De cette manière, les femmes peuvent suivre l’Ochobo tout en profitant d’un délicieux hamburger. Bien que cela semble exagéré, la Liberation Napkin a bien fonctionné. Les ventes du Classic Burger de Freshness Burger ont augmenté de 213% auprès des femmes. Cet article est un moyen astucieux de protéger vos amis de l’expérience parfois cradingue de vous regarder manger quelque chose qui tombe en morceaux une fois qu’il a effleuré votre visage. Considérez cet objet comme une serviette améliorée!

7. Karaoké silencieux
Quoi: un micro qui vous laisse chanter sans faire de bruit

Quand: 2019

Prix: 81$

Fabriqué par Prodiea, le micro silencieux pour karaoké est un appareil d’entraînement qui vous permet de pratiquer votre karaoké sans déranger vos voisins ou vos colocataires. L’Utaet Voice Training Silent Karaoke Mic est un entonnoir dans lequel vous chantez. Il est mis en sourdine, réduisant le son de 70%, afin que vous puissiez chanter vos chansons à plein poumon.

Vous pouvez entendre la musique grâce à vos écouteurs. Prodiea suggère aussi, dans ses publicités, que cela pourrait bien vous aider à perdre du poids si vous dansez en chantant (le taux d’obésité du Japon n’est que de 3,2%, le plus bas de tous les pays développés, selon l’OMS). Le karaoké est aussi utilisé comme une forme de thérapie pour améliorer l’estime de soi et combattre les symptômes d’angoisse sociale. Bien que certains pourraient dire que cet appareil élimine l’expérience sociale de s’embarrasser avec joie en face de ses amis (et d’étrangers), c’est aussi peut-être un bon moyen de s’échauffer avant de louer une salle de karaoké!

8. Mini machine à laver
Quoi: machine à laver à alimentation USB pour nettoyer les petits gadgets

Quand: 2018

Prix: 47$

Lorsque vous entendez “mini machine à laver”, vous pourriez penser à une machine un peu plus petite que la normale que vous pouvez utiliser pour laver des vêtements. Cependant, le Japon a transporté le concept de “mini” vers un nouvel extrême avec cette machine à laver de la taille d’une table qui est alimentée par un câble USB.

Vous pouvez l’utiliser pour laver des montres, des lunettes et d’autres petits objets. Cette invention a été pensée pour les gens qui travaillent dans un environnement poussiéreux et sale et ont besoin de nettoyer en vitesse. L’appareil est fabriqué par Thanko qui a nommé son produit “la Mini Mini Machine à Laver USB de Table”. Elle fait 16cm x 7cm et fonctionne dix minutes par session. Avec un prix raisonnable juste en dessous de 50$, ce petit appareil est un moyen astucieux de rentabiliser les sous investis dans divers petits achats – des bijoux aux montres en passant par les boutons et plus encore.

9. Dinosaures robotisés
Quoi: des dinosaures robotisés, bienveillants et bruyants qui enregistrent les clients à leur arrivée à l’hôtel

Quand: 2015 (certifié par Guinness World Records en 2016)

Prix: 0$ (pas à vendre, ils travaillent pour l’hôtel)

Les fans de Jurassic Park adoreront celui-ci. À l’Henn-na Hotel, situé dans la banlieue d’Urayasu à Tokyo, on peut trouver deux membres du personnel très intéressants. La réception est gérée par des dinosaures robotisés. Les dinosaures ont des capteurs et quand ils sentent quelqu’un approcher, ils crient “BIENVENUE”. Les dinosaures ont des petits chapeaux de garçon d’étage et sont bienveillants.

Henn-na signifie “bizarre” et la chaine est fière de l’expérience excentrique qu’elle apporte. Henn-na se réjouit tout particulièrement d’être la première chaine d’hôtels constituée de robots. Les dinosaures sont tous des Tyrannosaurus Rex, mais loin d’être grandeur nature. Au Japon, vous trouverez toutes sortes d’assistants robotisés conçus pour le service à la clientèle – bien que ces dinosaures animatroniques soient plutôt uniques. Néanmoins, qui ne voudrait pas être accueilli par une espèce éteinte de reptile de temps en temps?

10. Indicateur de pluie
Quoi: indicateurs installés dans les ascenseurs pour indiquer s’il pleut ou non

Quand: 2019

Prix: Non-confirmé

La ville d’Osaka au Japon subit les niveaux de précipitation les plus élevés du pays, même durant les mois les plus secs. Le volume de précipitation annuelle atteint quasiment 1,52m chaque année et la température moyenne est de 16°C. Les inventeurs d’Osaka ont donc décidé de donner un préavis aux locaux en créant des indicateurs de pluie.

Ces derniers ont la forme de grandes capsules et se placent dans les ascenseurs. Ils tournent au rouge – illuminant une icône de parapluie ruisselant d’eau – lorsqu’il pleut à l’extérieur, prévenant les personnes d’avoir leur parapluie déjà prêt. Le service est gratuit et a été lancé il y a à peu près un an. En effet, beaucoup d’entre nous se rappellent sûrement les moments où nous nous sommes retrouvés à l’extérieur, seulement pour réaliser qu’on était en plein milieu d’une averse sans parapluie. Cet appareil ingénieux peut aussi offrir des prédictions si jamais vous vous demandez si un parapluie sera nécessaire plus tard.

11. Coussin pour bain/support pour smartphone
Quoi: coque de téléphone imperméable attachée à un coussin pour bain

Quand: 2015

Prix: 37$

Une autre invention venant de Thanko: après la Mini Mini Machine à Laver (et tout plein d’autres produits très sympas), voici le Bath Air Pillow Smartphone Holder. Ce support vous permet de prendre votre smartphone avec vous dans le bain sans le faire tomber dans l’eau et le casser. Vous attachez le téléphone au coussin imperméable, ce qui vous offre un dossier.

Puis, vous glissez le téléphone dans la coque intégrée attachée au coussin. Les couleurs disponibles sont grise, blanche ou rose. La coque est aussi imperméable et vous pouvez donc toucher l’écran même si vos doigts sont savonneux ou mouillés. Si certains diront que l’heure du bain est peut-être le meilleur moment pour laisser le monde digital de côté, l’idée de se pelotonner dans son bain avec une copie digitale de son livre favori est, pour ainsi dire, trop tentante pour résister.

12. La jarre de cris japonaise
Quoi: jarre insonorisée dans laquelle vous pouvez hurler pour extérioriser le stress

Quand: 2016

Prix: $81.72*

Tout le monde est stressé, mais ce n’est pas tout le monde qui peut hurler sur quelqu’un une fois sous pression. Le Banraishop Scream Jar Voice Silencer est adapté pour soulager le stress. Vous le portez à votre mouche et hurlez à l’intérieur. La jarre est insonorisée et seulement un petit chuchotement sera entendu.

Le Voice Silencer est aussi adapté pour pratiquer le karaoké et le chant, mais à en juger par les avis, les gens l’utilisent surtout pour crier de rage. Ou ils offrent la jarre à leurs enfants afin qu’ils soient moins ennuyants. Cet article coûte environ 82$ et est disponible sur Amazon. Pourquoi ce prix élevé? Malgré tous nos efforts, on ne comprend pas. Mais, quelle valeur monétaire peut-on placer sur quelque chose qui peut nous débarrasser du stress présent dans notre esprit?

13. Mannequins pour toilettage pour chiens
Quoi: modèles de chiens/influenceurs canins

Quoi: 2015 (à peu près)

Prix: 56,12$ (prix moyen d’une session de toilettage)

Avant, le toilettage pour chiens n’était qu’une commodité. Puis, les évènements pour chiens tournèrent la pratique en art et aujourd’hui, tout le monde entretient son chien de manière libre et tente d’avoir la coiffure la plus créative. Au Japon, la nouvelle mode est de faire pousser les poils de votre chien de manière à obtenir des formes géométriques tels que des cubes, des trapèzes ou des parallélogrammes.

Cela vaut tout particulièrement pour les petits caniches. De plus en plus de Japonais adoptent des caniches et les salons de toilettage ont augmenté leurs prix de 4,55$ à 9,10$. Le coût moyen d’un toilettage est de 56,12$ (6000¥), ce qui représente une augmentation de 10-20%. Mais la bonne nouvelle, c’est que considérant à quel point les poils peuvent être long à faire pousser (en fonction de l’alimentation et de la race du toutou), avoir un modèle de remplacement pour faire une démonstration est un bon moyen de s’assurer que vous aurez le toilettage que vous désirez.

14. Frigo ambulant
Quoi: un frigo qui vient quand on l’appelle

Quand: 2017

Prix: 5,000$

Créé par Panasonic, le Frigo Ambulant japonais est un objet que les fans de Requiem for a Dream ou Black Mirror vont adorer. Le Frigo Ambulant vient à vous quand vous l’appelez. Le Panasonic Moving Fridge, de son vrai nom, est équipé du système LIDAR (télédétection par laser). Le frigo peut utiliser ses capteurs de lumière et de profondeur pour vous retrouver sans percuter d’autres obstacles.

Lorsque vous appellerez ce mini frigo, il se dandinera vers vous. Panasonic l’a créé en pensant aux personnes âgées ou ceux avec des problèmes de mobilité, mais tout le monde peut l’utiliser. Avertissement: vos animaux seront sûrement effrayés. Vous avez peut-être peur que ce petit frigo représente un danger sur lequel il serait possible de trébucher (ou bien qu’il vous rentre dedans), mais plusieurs tests de sécurité ont prouvé que c’était le moyen le plus sûr pour votre nourriture de voyager depuis son coin jusqu’à dans vos mains.

15. T-shirt musclé
Quoi: un t-shirt blanc avec de faux muscles intégrés

Quand: 2016

Prix: 179$

Si vous voulez des muscles, mais ne désirez pas aller à la salle de gym, le Danrich Muscle Shirt est une solution adaptée à votre problème. Ce t-shirt blanc est fait d’un mélange de polyester et de polyuréthane. Il vient équipé de plaquettes placées à six points musculaires différents qui vous donneront une apparence d’Apollon.

Le t-shirt a deux tailles: S/M et M/L. Le Danrich Muscle Shirt a des plaquettes au niveau des pectoraux, des bras, du dos et des épaules. Idéalement, vous devez le porter sous un autre t-shirt ou quelque chose de plus approprié. Le vêtement se vend aux alentours de 179$, bien qu’il soit épuisé sur des sites comme Japan Trend Shop. Apparemment, l’illusion est si convaincante qu’elle mérite ce prix exubérant. Mais plus important encore, les commentaires disent que le t-shirt est aussi mystérieusement confortable et aéré malgré le contenu supplémentaire.

16. Selfie Stick avec micro intégré
Quoi: un combo micro/selfie stick

Quand: 2019

Prix: 24,99$

SelfieMic a sorti ce produit phare en automne 2019. Le SelfieMic est un micro qui est attaché à un selfie stick et l’âge recommandé par le fabricant est de 8 à 15 ans. Les utilisateurs de TikTok vont adorer. SelfieMic vous permet de vous filmer chantant diverses chansons que vous pouvez télécharger en utilisant l’app officiel, StarMaker. SelfieMic fonctionne sur iOS ou Android et de nouvelles chansons sont ajoutées tous les jours.

Lorsque vous achetez l’article, vous obtenez automatiquement 1000 jetons gratuits pour utiliser avec StarMaker. Le SelfieMic n’est pas très cher non plus: le prix listé est 24,99$ mais des sites comme Amazon ont réduit ce dernier de moitié. Bien que l’objet puisse paraitre enfantin pour certains, c’est un gros succès auprès des blogueurs asiatiques et des vlogueurs cherchant à améliorer la qualité audio de leur contenu. Considérant que les smartphones modernes sont des caméras à la pointe de la technologie, pourquoi le son devrait-il être de moindre qualité?

17. Redresseur de nez
Quoi: une pince pour faire le contour/redresser votre nez

Quand: 2012

Prix: 43$

Vous voulez un nez plus droit, mais pas question de dépenser dans de la chirurgie? Vous pouvez compter sur les inventeurs japonais. Une compagnie a inventé l’Hana Tsun Nose Straightener. Cette pince en silicone redresse les os de votre nez au fil du temps et retravaille sur son contour. Tout ce que vous avez à faire est de le porter vingt minutes par jour.

Selon Japan Trend Shop, le redresseur de nez est fabriqué au Japon et les instructions sont en japonais. Cependant, c’est plutôt évident. On ne sait pas combien de temps il faut attendre avant de voir une différence, mais les stocks n’ont pas duré. Cela veut dire que ça fonctionne, non? Même si la pince ne va pas forcément changer la taille de votre nez, elle redressera le cartilage si délicat de votre cavité nasale, ce qui peut aussi conduire à une meilleure respiration ou même éliminer les ronflements (mais rien n’est garanti).

18. Couverture ramen
Quoi: un combo couverture confortable/oreiller qui ressemble à un délicieux ramen

Quand: 2020

Prix: 39,99$ – 199,99$

2020 a été une année étrange. Peut-être que la seule chose à faire est de se blottir sous cette couverture ramen très douce pour que tout soit de nouveau parfait. La couverture ramen a été nommée le Produit de l’Année Shutup&takemymoney de 2020, ce qui est normal puisque nous avons tous passé notre temps à la maison cette année-là.

Bien que la compagnie soit localisée à Toronto au Canada, son cœur est au Japon avec cet hommage tant aimé. La couverture est douce et mignonne et a plusieurs saveurs (et styles). Elle est accompagnée d’un oreiller dans lequel vous pouvez garder la couverture une fois que vous quitterez votre canapé.

19. Grenouillère nettoyante pour bébé
Quoi: fibres de serpillière attachées à une grenouillère pour que votre bébé nettoie pour vous

Quand: 1998

Prix: 40s

La grenouillère nettoyante fait que votre bébé pourra contribuer au nettoyage de la maison, ce qui est une tâche que les bébés ont toujours réussi à éviter. La Baby Mop force votre petit bout à collaborer à la maison et la grenouillère joue aussi le rôle de serpillière. Les fibres sont attachées aux genoux et aux bras afin que le sol soit nettoyé lorsque le bébé rampera.

La Baby Mop fut initialement créé en 1998 avec une publicité japonaise lui étant aussi dédiée. Mais ce n’est qu’en 2012 que BetterThanPants.com a relancé le produit. L’article coûte 40$. Avoir du ménage de fait et gratuitement n’a pas de prix. À quel point est-ce efficace, demandez-vous? Cela va dépendre du désordre du bébé. Mais, bonne nouvelle: le matériau a été spécialement créé pour nettoyer – au moins, ça se lavera facilement, qu’importe ce que votre bébé renversera!

20. Places de stationnement à étages
Quoi: empiler des voitures à la verticale pour optimiser l’espace

Quand: 2008

Prix: 0$

Sanoyas Hishini Meisho n’est que l’une des compagnies qui ont aidé à revitaliser et moderniser le système de stationnement japonais. Il y a désormais 1,6 million de parkings automatisés au Japon et beaucoup utilisent le stationnement à étages pour optimiser l’espace utilisé. Avec un parking à étages, les voitures sont empilées à la verticale.

Lorsque le conducteur veut récupérer son véhicule, le transporteur fait pivoter sa voiture et la délivre automatiquement à son propriétaire. Le Japan Times a rapporté que, depuis 2012, dix personnes ont été tuées dans des accidents de parking à étages, alors il y a peu de chance de voir ce système à Walmart ou d’autres magasins.

21. Lunettes à notifications
Quoi: lunettes connectées à votre smartphone

Quand: 2014

Prix: 399$

Fabriquées par Fun’iki, ces lunettes sont appelées “Ambient Glasses Digital Eyewear” et elles sont très sympa. Vous pouvez les connecter à votre iPhone ou votre Android via Bluetooth (de la même manière que vous connectez des écouteurs sans fil). Les lunettes utilisent des signaux sonores et des lumières LED pour vous faire savoir si vous avez un message, une réunion ou n’importe quelle autre notification reçue sur votre téléphone.

Les lunettes ont plusieurs caractéristiques. L’audio provient d’une mini-enceinte et il y a un total de six couleurs en LED. Vous devez télécharger l’app Fun’iki Ambient. La batterie au lithium-ion est rechargeable. Alors que beaucoup de consommateurs américains se rappelleront du fiasco des Google Glasses qui échouèrent dans leur tentative de conquérir le marché, cette alternative japonaise a un côté intéressant puisqu’elle ne vise que les notifications. Ce qui veut dire que vous n’êtes pas constamment inondé sous les données digitales (contrairement aux Google Glasses).

22. Poteaux en forme d’ourson
Quoi: une barricade avec des poteaux en forme d’ourson

Quand: Inconnu

Price: Inconnu

Le Japon est bien connu pour son amour des dessins animés et autres objets kitsch et il est donc naturel de voir cette obsession se retrouver dans la rue. On ne sait pas exactement d’où ces mignons poteaux en forme d’ourson proviennent, mais ils sont apparus sur un chantier en construction dans le pays et furent immédiatement postés sur Internet.

Pourquoi utiliser une bande jaune monotone quand vous pouvez utiliser des oursons multicolores à l’adorable visage pour illuminer votre journée? Un chantier n’a jamais été aussi gai et les voyageurs n’ont jamais été aussi amusés. La seule question est: quand arrivent-ils sur le marché?

23. Distributeurs automatiques de capsules pour chats
Quoi: un distributeur de chapeaux pour chats

Quand: aux alentours de 2015

Prix: 5$

Kitan Club a visé un bon créneau lorsque la marque a décidé de lancer un gashapon d’accessoires pour chats, il y a quelques années. Tout commença avec des bandanas. La collection originale avait été si populaire que cela ne prit guère de temps avant que la marque ne se diversifie avec des chapeaux.

Les gens adorent leurs chats et, bien sûr, se dépêchèrent d’acheter les articles – et pas pour rien puisqu’un essai coûte entre 1$ à 5$. Maintenant, vous pouvez trouver des chapeaux qui ressemblent à des emballages de bonbon, des chapeaux ressemblant à des agneaux et plus encore. C’est un marché illimité dans lequel Kitan Club s’est engouffré.